BAJULADORES

O imperador do Pérsia chamou seus conselheiros e disse:

- O que vocês pensam de mim? Sou um bom imperador? Falem a verdade, sem medo. Como recompensa darei a cada um, uma pedra preciosa.

Um após outro, os conselheiros compareceram perante o imperador com palavras elogiosas e lisonjeiras. Quando chegou a vez do sábio Eloim, este falou:

- Imperador, prefiro calar, pois a verdade não se compra.

- Está bem. Nesse caso não darei nada a você. Diga a sua opinião.

- Acho que Vossa Majestade é uma pessoa com fraquezas e qualidades. Mas seus defeitos pesam muito mais. Vossa Majestade gasta dinheiro demais para dar festas, construir palácios e, sobretudo, fazer guerras. O povo sofre para poder pagar seus impostos.

O imperador ficou muito pensativo. Depois mandou distribuir um diamante para cada conselheiro. Eloim, porem, foi nomeado seu primeiro ministro.

No dia seguinte os bajuladores vieram queixar-se com o imperador:

- Quem vendeu essas jóias para Vossa Majestade, deveria ser enforcado. Os diamantes que nos deu são todos falsos.

- Eu sei, respondeu o imperador. São tão falsos quanto as palavras de vocês. (Pierre Lefèvre, Aprendendo com a vida).